簡(jiǎn)介
對液體的一種簡(jiǎn)單而實(shí)用的看法是將其想像為隨機分布的硬球構成。液體中原子間的距離與晶態(tài)相相近,但在液相中每個(gè)原子的平均最相鄰原子數比晶體的少。因而結構較為開(kāi)放,并且其原子比固態(tài)有較大的活動(dòng)性。整個(gè)液體內布滿(mǎn)著(zhù)細小的、緊密堆垛的、堆垛排列與固態(tài)相似的原子團。由于結構的開(kāi)放性,這些原子團可快速地形成與消散。原子團尺寸與穩定性之間的關(guān)系取決于溫度。
為導出一種簡(jiǎn)單的有關(guān)尺寸與穩定性之間關(guān)系的計算法,我們作兩個(gè)假設。第一,原子團與液體間界面的能量為各向同性的,即與形成此界面的特定晶面無(wú)關(guān)。這樣的限制暗示形成的相是球形的。第二,單位表面的界面能與固相尺寸無(wú)關(guān)。雖然大多數情況下轉變產(chǎn)物的顯微結構并不是球狀的,但采用簡(jiǎn)單的幾何形狀的模型,經(jīng)過(guò)不大的修改就可應用于實(shí)際系統。
與液-固轉變相關(guān)的自由能變化包含著(zhù)兩個(gè)特定的部分:第一部分是與形成液-固界面相關(guān)的能量變化,第二部分是液、固相體積自由能的差別。球形顆粒的總界面能是界面積(

)與單位面積界面能(γ)之積。下圖(a)顯示因存在內界面使系統的自由能隨生長(cháng)相半徑的變化關(guān)系。第二項能量項是體積自由能。它是固相和液相的自由能差乘以顆粒的體積。對于

,固相的體積自由能比液相低,
的自由能變化是負值。如下圖(b)所示,單位體積自由能
與體積
之積隨著(zhù)半徑增大而越來(lái)越低。總的自由能變化為表面能項與體積自由能項之和。加和的結果如下圖(c)所示。要注意這兩個(gè)能量項朝著(zhù)相反的方向變化。開(kāi)始時(shí)r面積項起支配作用,當顆粒變得比較大時(shí)總自由能量增加。然而,一旦達到臨界半徑后,r體積項就開(kāi)始起支配作用,顆粒半徑進(jìn)一步增加導致系統自由能下降。這樣,就存在一個(gè)穩定核的臨界半徑,即較小的將溶入液相而較大的顆粒將繼續長(cháng)大。

均勻形核
臨界晶核半徑
前面指出,在過(guò)冷的液體中并不是所有的晶胚都可以轉變成為晶核,只有那些尺寸等于或大于某一臨界尺寸的晶胚才能穩定的存在,并能自發(fā)地長(cháng)大。這種等于或大于臨界尺寸的晶胚即為晶核。為什么過(guò)冷液體形核要求晶核具有一定的臨界尺寸,這需要從形核時(shí)的能量變化進(jìn)行分析。
在一定的過(guò)冷度條件下,固相的自由能低于液相的自由能,當在此過(guò)冷液體中出現晶胚時(shí),一方面原子從液態(tài)轉變?yōu)楣虘B(tài)將使系統的自由能降低,它是結晶的驅動(dòng)力;另一方面,由于晶胚構成新的表面,形成表面能,從而使系統的自由能升高,它是結晶的阻力。若晶胚的體積為V,表面積為S,固、液兩相單位體積自由能差為

,單位面積表面能為σ,則系統自由能的總變化為:
上式右端的第一項是液體中出現晶胚時(shí)所引起的體積自由能的變化,如果是過(guò)冷液體,則
為負值,否則為正值。第二項是液體中出現晶胚時(shí)所引起的表面能變化,這一項總是正值。顯然,第一項的絕對值越大,越有利于結晶;第二項的絕對值越小,也越有利于結晶。為了計算上的方便,假設過(guò)冷液體中出現一個(gè)半徑為r的球狀晶胚,它所引起的自由能變化為:
晶粒半徑與△G的關(guān)系

由上式可知,體積自由能的變化與晶胚半徑的立方成正比,而表面能的變化與半徑的平方成正比??偟淖杂赡苁求w積自由能和表面能的代數和,它與晶胚半徑的變化關(guān)系如右圖所示,它是由上式中第一項和第二項兩條曲線(xiàn)疊加而成的。由于第一項即體積自由能隨r的立方而減小,而第二項即表面能隨r的平方而增加,所以當r增大時(shí),體積自由能的減小比表面能增加得快。但在開(kāi)始時(shí),表面能項占優(yōu)勢,當r增加到某一臨界尺寸后,體積自由能的減小將占優(yōu)勢。于是在

與r的關(guān)系曲線(xiàn)上出現了一個(gè)極大值
,與之相對應的r值為r。由圖可知,當
時(shí),隨著(zhù)晶胚尺寸r的增大,則系統的自由能增加,顯然這個(gè)過(guò)程不能自動(dòng)進(jìn)行,這種晶胚不能成為穩定的晶核,而是瞬時(shí)形成,又瞬時(shí)消失。但當
時(shí),則隨著(zhù)晶胚尺寸的增大,伴隨著(zhù)系統自由能的降低,這一過(guò)程可以自動(dòng)進(jìn)行,晶胚可以自發(fā)地長(cháng)大成穩定的晶核,因此它將不再消失。當
時(shí),這種晶胚既可能消失,也可能長(cháng)大成為穩定的晶核,因此把半徑為
的晶胚稱(chēng)為臨界晶核,
稱(chēng)為臨界晶核半徑。充要條件
晶胚尺寸達到臨界尺寸

時(shí),體系總的自由能仍然大于零,而
的晶胚已能穩定存在并開(kāi)始長(cháng)大。原因是系統內部能提供一部分額外能量以克服形核能壘,這部分額外能量來(lái)自母相中的能量起伏、結構起伏和成分起伏。因此,
時(shí)相變不一定能進(jìn)行;
時(shí)相變不一定不能進(jìn)行。綜上所述,

是形核的必要條件,母相中存在的能量起伏、結構起伏和成分起伏是形核的充分條件。析出方式
只要增強體與析出相之間沒(méi)有化學(xué)交互作用,均勻形核的析出相不會(huì )受增強體的影響。在A(yíng)l—Li合金中,獨立地在結構缺陷處形核的共格

相就是一個(gè)很好的例子。但是有點(diǎn)奇怪的是,掃描差熱分析的試驗數據說(shuō)明在SiC增強體的作用下,δ相析出的放熱只有少量的偏移。而實(shí)際上SiC顆粒促進(jìn)了
合金中的時(shí)效硬化(就像在未經(jīng)增強的合金中塑性變形促進(jìn)時(shí)效硬化一樣)。另外,透射電鏡的證據說(shuō)明,在這兩種情況下,析出相尺寸及其在空間的密度變化并沒(méi)有受到影響。在未經(jīng)增強的合金中,與硬化峰對應的δ相尺寸約為30μm,從能量上看,這一尺寸大于對Orowan硬化是比切割顆粒更有利的尺寸,而在復合材料中,硬度的峰值則在更小的析出相尺寸處出現(約20nm),這一事實(shí)說(shuō)明,時(shí)效硬化的加速可能與δ相無(wú)關(guān),而與別的因素有關(guān)。在顆粒/基體界面處的析出相貧化區可能與此有關(guān)。基本規律
均勻形核理論可以用一系列公式及圖形表示,利用這些公式進(jìn)行定量計算與實(shí)際情況會(huì )有較大的差別,但是可利用均勻形核理論對一些相變問(wèn)題進(jìn)行定性解釋。根據簡(jiǎn)單的模型,得到下面關(guān)于固態(tài)相變形核的一些基本規律:
①只有

的降低,形核過(guò)程才能進(jìn)行。由于多出一項應變能,所以固態(tài)相變比液態(tài)結晶的阻力大。②在形核過(guò)程中存在一個(gè)極值尺寸的晶核

,當晶核的尺寸為
時(shí),晶核尺寸減少或者增加,都導致
下降。③如果形成晶核尺寸小于

,當有原子附加到該晶核上將引起自由焓增加,所以不可能進(jìn)行,意味著(zhù)這種“小尺寸”的晶核不能夠長(cháng)大。從這個(gè)意義上說(shuō),即使母相中存在這種“小尺寸”的晶核,也不能說(shuō)已經(jīng)開(kāi)始形核。④如果形成晶核尺寸等于

,當有原子附加上這樣的晶核后使
,導致
下降,意味著(zhù)長(cháng)大可以降低自由焓,所以它就成為一個(gè)實(shí)際存在的晶核。這種尺寸的晶核就被稱(chēng)為臨界尺寸晶核。形成臨界尺寸晶核所增加的自由焓
稱(chēng)為臨界晶核形成功。⑤減少界面能及應變能,均可使臨界形核功變小,易于形核。
⑥當形核尺寸大于

,如果有原子附加到這樣的晶核上,也會(huì )使
減少,也可使晶核持續長(cháng)大。但是新相與母相一般在結構或成分有所不同。尺寸越大,要求在母相中出現與新相相同結構或成分的區域就越困難。從這個(gè)角度分析,r*是最容易形成晶核的尺寸。⑦因為形核率,與溫度呈指數變化關(guān)系,當

變化不大時(shí),會(huì )引起形核率急劇變化。而
的大小依賴(lài)于驅動(dòng)力,驅動(dòng)力又是隨溫度變化的,這導致形核率,隨過(guò)冷度激烈變化。雖然形核率在開(kāi)始時(shí)隨過(guò)冷度加大迅速增加,但由于Q幾乎與溫度無(wú)關(guān),所以,在很大過(guò)冷時(shí),形核率又重新降低,出現極值現象。⑧對加熱轉變(如鋼中珠光體向奧氏體轉變)形核率隨過(guò)熱度增加而急劇上升,不會(huì )出現極值現象。