名詞解釋

中國古代的獅子——楊氏虎(Panthera youngi)

中國有獅子嗎？很多人都會(huì )回答“無(wú)”?？墒窃诠糯鷳B(tài)世界，中國是有獅子的。它就是鼎鼎大名而今天早已絕跡的楊氏虎(Panthera youngi)。

楊氏虎

物種演變

目前已知最早的獅類(lèi)祖先的化石在非洲東部的奧杜威（ Olduvai）峽谷中被發(fā)現，是在距今大約150萬(wàn)年前的早更新世，那是一種類(lèi)似Panthera gombaszoegensis的食肉動(dòng)物，它的骨骼結構兼有現今獅子和虎的共同特征，被稱(chēng)為原始獅(Panthera leo fossilis)。到了距今50萬(wàn)年前，這些原始獅開(kāi)始從東非草原向四處擴散，由于對不同環(huán)境的很好適應，其中一些成員開(kāi)始“走出非洲”并獨立演化。

古代楊氏虎（Panthera youngi）頸上沒(méi)有像今天非洲獅或亞洲獅那樣的長(cháng)鬣，歐洲獅為有鬣獅，楊氏虎應該與洞獅的關(guān)系較遠，與古代美洲獅的關(guān)系較近。有專(zhuān)家認為楊氏虎應該更名為楊氏獅，當然只是中文翻譯，Panthera youngi本來(lái)就不是虎。但是根據擬獅的一些形態(tài)，有些權威甚至把Panthera fossilis這些古獅類(lèi)劃分為現代虎的亞種。應為它們在頭骨上更接近虎類(lèi)。Groiss1996就是發(fā)現洞獅和美洲擬獅的下頜骨都是平的，和虎一樣，在平面上不會(huì )晃動(dòng)。而獅子則會(huì )晃動(dòng)。所以把它們劃分為Panthera tigris spelaea和Panthera tigris atrox。甚至連古獅都變成了Panthera tigris fossilis。

最新的DNA基因檢測（Molecular phylogeny of the extinct cave lion Panthera leo spelaea by Joachim Burger 2004）已經(jīng)證明了歐洲洞獅比較接近獅子，屬于獅類(lèi)而不是虎類(lèi)。

而有些專(zhuān)家也認為楊氏虎/獅是歐洲洞獅Panthera leo spelaea(European Cave Lion)與美洲暴獅Panthera leo atrox (Atrox/American Lion)的祖先。而在此之前絕大多數的骨骼分析也證實(shí)了美洲暴獅更接近獅子而不是老虎。

物種發(fā)現

楊氏虎

2014年11月，中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所和大連自然博物館在大連市復州灣地區進(jìn)行地質(zhì)古生物調查時(shí)，發(fā)現了很可能與北京周口店猿人同時(shí)代的古人類(lèi)活動(dòng)遺址——駱駝山金遠洞。駱駝山化石點(diǎn)的哺乳動(dòng)物化石種類(lèi)多樣，典型的化石種類(lèi)有楊氏虎、腫骨鹿、葛氏斑鹿、李氏野豬、獾等。

生態(tài)還原

本詞條圖中描述的內容是北京猿人時(shí)代的北京周口店。遠處榕樹(shù)林和幾棵櫟樹(shù)間活動(dòng)的是納瑪象象群和一只梅氏犀，在河畔邊奔跑的應該是三只葛氏斑鹿，近處灌木叢中有頭楊氏虎捕到一只雄性草鹿為食。但是，楊氏虎的到手的美餐又被一只洞穴鬣狗盯上了，這可是比現代鬣狗大上好幾倍的遠古掠食者。