人物生平

1851年（清咸豐元年）參加金田起義，初封御林侍衛，驍勇善戰，富謀略，行蹤飄忽，被譽(yù)為“飛將軍”，所部被稱(chēng)為“虎頭軍”。

1853年（咸豐三年）3月太平天國建都天京（南京）后，擢殿左九指揮。5月，隨胡以晃西征，連克安徽和州、池州、安慶等地。旋與賴(lài)漢英聯(lián)軍入江西，占彭澤、南康，圍攻南昌。7月，升殿左一檢點(diǎn)。隨后領(lǐng)軍占豐城、瑞州（今高安）、饒州（今波陽(yáng)）、樂(lè )平、景德鎮和皖南東流、建德（兩地今并為東至）等地。10月，隨胡以晃等經(jīng)略皖北，克集賢關(guān)，奪桐城、舒城，封秋官又正丞相。

1854年（咸豐四年）1月，占廬州（今合肥），殲滅安徽巡撫江忠源部楚軍。2月，與石祥禎、韋志俊等在湖北黃州（今黃岡）、諸城間大破湖廣總督吳文镕所部。進(jìn)而克復漢口、漢陽(yáng)，包圍武昌。旋率部向鄂西、北挺進(jìn)，連克孝感、云夢(mèng)、德安府（今安陸）、隨州（今隨縣）、安陸府（今鐘祥）、宜昌、枝江等地。6月，轉入湖南，占澧州（今澧縣）、常德。后因前鋒在湘潭為曾國藩湘軍所敗，退守岳州（今岳陽(yáng)），7月撤至城陵磯。8月9日，采用以小隊接仗、大隊伏擊的戰術(shù)，大敗湘軍，斬總兵陳輝龍、湘軍水師總統褚汝航等。11日，署湖南提督塔齊布率部進(jìn)犯城陵磯。曾天養麾師迎戰，率將士3000人乘勝舍舟登陸，與塔齊布遭遇。曾天養飛矛直刺塔齊布，傷其坐騎。不幸馬蹶，為湘軍親兵所害。兩湖太平軍聞曾天養英勇戰死，“為之茹齋六日”，表示深切哀悼。

1861年，被追封天朝九門(mén)御林沁天義，后贈烈王。

主要成就

1854年7月，曾國藩調登州鎮總兵陳輝龍、廣東游擊沙鎮邦帶廣東水師到。初四日（夏歷七月十六日），陳輝龍發(fā)炮，聲震山浦，直撲城陵磯。湘軍水師將領(lǐng)褚汝航等同時(shí)合隊來(lái)犯，時(shí)敵居上游，南風(fēng)大作，水急風(fēng)順，船行如飛。但他們進(jìn)易退難，犯水戰大忌。天養看見(jiàn)敵人失算，他立刻先出小隊與戰，而潛伏大隊在旋湖港，既接戰，即詐敗走下游。敵人中計，沙鎮邦督頭隊當先，陳輝龍繼進(jìn)，風(fēng)順不能止，船身重大，在漩渦激流中擱淺起來(lái)。天養就帶舢板來(lái)攻擊，旋湖港潛伏船都出。斬陳輝龍、沙鎮邦。褚汝航救，天養復斬褚汝航。這時(shí)候，曾國藩湘軍水師初建立，自吹精練，陳輝龍、褚汝航是他的大將，一朝都給天養打死，敵水師都喪膽。

曾天養在西征諸將里面，是最著(zhù)名的一員大將。他在西征戰役中，屢建大功，漩湖港之役，以敗軍之馀，竟能出奇制勝，以劣勢勝優(yōu)勢，覆敗敵人水師，殺其大將，不僅沉重地打擊敵人的兇焰，而且驚破敵人的心膽。乃不忍一時(shí)的憤恨，忘臨敵輕則敗的教戒，使身死軍敗，給太平天國軍事以重大的損失。

在天養戰死後，曾國藩向清廷奏報說(shuō)：「至十八日一戰，當逆焰方張之會(huì )，立挫兇鋒，人心大定」，又說(shuō)：「曾天養歿後，脅從者始敢逃散，數以萬(wàn)計，該匪關(guān)系賊勢盛衰」。從反革命的奏報中，可見(jiàn)天養的死，關(guān)系到雙方勝負的轉移，其重大一至於此。不少戰史告訴過(guò)我們：作為一個(gè)司令員，決不應該輕舉妄動(dòng)，去從事一種特殊的活動(dòng)，必須對全體有負責的觀(guān)念，要把他指揮的軍隊看做全體中的一部分。因為他個(gè)人的冒險行動(dòng)，有時(shí)會(huì )給他的軍隊造成極大的不幸，而他的軍隊的挫敗，就必然影響到全體，有時(shí)甚至於會(huì )到不堪設想的地步。天養正是犯了這一種大錯誤。