主要內容
還原論派生出來(lái)的方法論手段就是對研究對象不斷進(jìn)行分析，恢復其最原始的狀態(tài)。
生物學(xué)研究中的還原論表現最為明顯，有人試圖把生命運動(dòng)形式歸結為物理-化學(xué)運動(dòng)形式，用物理-化學(xué)運動(dòng)規律取代生物學(xué)規律。20世紀初的還原論者把人類(lèi)社會(huì )運動(dòng)還原為低等動(dòng)物的運動(dòng)，把生物學(xué)規律還原為分子運動(dòng)規律，再繼續還原為物理-化學(xué)過(guò)程?，F代生物還原論借用分子生物學(xué)取得的成就，認為就像遺傳過(guò)程可以還原為化學(xué)相互作用一樣，所有生物現象都可歸結為物理-化學(xué)運動(dòng)。生物學(xué)中的還原論還主張學(xué)科之間的還原，如果一門(mén)學(xué)科的理論、規律可以說(shuō)明另一學(xué)科的理論、規律，則后一學(xué)科可以向前一學(xué)科還原。
科學(xué)哲學(xué)還原論的著(zhù)名代表為德國邏輯實(shí)證主義哲學(xué)家R.卡爾納普。他應用還原論研究邏輯語(yǔ)言的分析問(wèn)題，主張可以從直接觀(guān)察到的物體來(lái)給一切科學(xué)理論下定義或進(jìn)行解釋?zhuān)瑥碗s的知識經(jīng)驗體系都可分解為簡(jiǎn)單的因素，科學(xué)規律等同于許多觀(guān)察報告的組合。
心理學(xué)研究中的還原論痕跡十分明顯。心理學(xué)獨立后的第一個(gè)心理學(xué)派—構造心理學(xué)認為，心理澩應該用實(shí)驗內省的方法分析意識經(jīng)驗的內容或構造，從而找出意識的各個(gè)組成部分以及它們連接成為各種心理過(guò)程的規律。E.B.鐵欽納反對機能心理學(xué)派重視意識功用的特點(diǎn)，他只對確定組成意識經(jīng)驗的心理元素感興趣，至于這樣做有什么用處，他并不進(jìn)行回答。鐵欽納在經(jīng)過(guò)所謂分析之后，找到能意識到的44000-50000種最簡(jiǎn)單的感覺(jué)元素，這些感覺(jué)情感這兩種最基本心理元素范疇內。顯而易見(jiàn)，構造心理學(xué)元素分析的方法與還原論顯然是同出一轍的。
20世紀前半期風(fēng)靡美國的行為主義心理學(xué)也采用了還原論立場(chǎng)。行為主義的創(chuàng )始人J.B.華生認為，心理學(xué)應以客觀(guān)的、可觀(guān)察的行為為研究對象，放棄對捉摸不定的主觀(guān)心理狀態(tài)或意識狀態(tài)進(jìn)行探討。行為主義者眼中的“心理”就是有機體的肌肉收縮或腺體分泌，“心理學(xué)規律”就應用S-R聯(lián)結對行為的不同描述。實(shí)際上行為主義者在反對“心理”存在的過(guò)程中早已把“心理”還原為物理-化學(xué)變化了，因此行為主義被譏笑為“沒(méi)有頭腦的心理學(xué)”。行為主義者在對本能、習慣、情緒、動(dòng)機、語(yǔ)言、思維的解釋中貫穿了還原論的基本觀(guān)點(diǎn)。例如，華生認為，言語(yǔ)動(dòng)作就像打球、游泳一樣，只不過(guò)是喉頭內部一組肌肉的協(xié)調動(dòng)作；言語(yǔ)習慣只不過(guò)是動(dòng)作習慣的縮短或代替，嬰兒學(xué)習言語(yǔ)的過(guò)程和養成其他動(dòng)作習慣的過(guò)程是一致的。對于思維，華生也把它歸結為細小的肌肉運動(dòng)。華生還原論的最終歸宿必然是將心理等同于身體變化的心身同一論。
還原論者看到了事物不同層次間的聯(lián)系，想從低級水平入手探索高級水平的規律，這種努力是可貴的。但是，低級水平與高級水平之間畢竟有質(zhì)的區別，如果不考慮所研究對象的特點(diǎn)，簡(jiǎn)單地用低級運動(dòng)形式規律代替高級運動(dòng)形式規律，那就要犯機械論的錯誤。在心理學(xué)研究中，面臨的研究對象十分復雜，而研究方法又很不成熟，在某種程度上，對研究對象進(jìn)行科學(xué)分解，在更適合于研究水平上進(jìn)行研究，對提示心理學(xué)規律來(lái)說(shuō)，不僅是可取的，而且是必需的。但這種分解必須考慮心理學(xué)科的特殊性，不能在分解中丟掉原有心理現象的特殊意義，而將生動(dòng)豐富的心理現象變?yōu)楹翢o(wú)意義的元素的集合體。
現代還原論的困境。
還原論的致命之處，主要不在于它反對現代自主論的原則，而在于反對現實(shí)的生物學(xué)理論的形式和內容去追求一種不太切合實(shí)際的理想。面對現代生物學(xué)的成功、還原所難以克服的諸多困難以及現代自主論強有力的批判和否定，現代還原論發(fā)現，剩下唯一可依賴(lài)的是哲學(xué)意義上的依據，即“生命來(lái)自于無(wú)機界”這一命題。我們不應“以‘生命’解釋生命”，也不應“以‘生命’解釋物質(zhì)”，合理的方向應是“以‘物質(zhì)’解釋生命現象”。在這里，“生命現象”是一個(gè)很不具體的抽象概念，實(shí)際上可具體為被“約束”或“規范”的物質(zhì)行為表現和“約束”或“規范”機制本身，這是真正的解釋對象，也是理論自主性的實(shí)在性基礎。因而，對于還原論來(lái)說(shuō)，追究“基因”或“遺傳信息”的起源和分子進(jìn)化機制已成為其最后的堅守陣地，而且當代自組織理論和超循環(huán)理論的盛行，似乎為還原論帶來(lái)了令人振奮的希望。
邁爾曾將生物學(xué)理論劃分為功能生物學(xué)與進(jìn)化生物學(xué)，在功能生物學(xué)中，基因所攜帶的遺傳信息是生物學(xué)一切功能和目的的基礎和源泉，只要突破這一點(diǎn)，即能夠用物理——化學(xué)的語(yǔ)言演繹地描述形成遺傳信息的分子進(jìn)化機制，那么，還原論至少在原則上取得了勝利。但是，通過(guò)以下分析，這種希望似乎又是水中之月。
前面說(shuō)過(guò)，“自主性概念”之所以“自主”，是由于它直接對應于生命現象或認定“生命的實(shí)在”，它反映了生命特有的本質(zhì)，因此，它作為理論的起點(diǎn)，不必給予也不可能進(jìn)行物理——化學(xué)的描述。還原論否認存在生命的特質(zhì)，把所謂“自主性概念”或直接來(lái)自生命現象的概念看成是“復合性”的，可分解為諸多物理——化學(xué)的術(shù)語(yǔ)和概念，與此相應的試驗上可操作性依據是生物化學(xué)對生命有機體的組成還原。但是，組成上的還原雖然可作為生命與無(wú)機界密切聯(lián)系的依據，但也沒(méi)有否定現代自主論的“用物質(zhì)的原因解釋生命不等于還原”的命題及所堅持的原則。否定“自主性概念”的充分條件不僅僅是把它看成“復合性”的，而且要以物理——化學(xué)的術(shù)語(yǔ)和概念邏輯地導出它的內涵。如果只滿(mǎn)足于組成上的還原，結果只能是以“自主性概念”為核心來(lái)賦予生物大分子及其行為以生命意義。與邏輯導出相對應的試驗依據不是組成上的分解還原，而是與邏輯導出同向的試驗可操作性，說(shuō)白了，就是由無(wú)機要素合成生命，哪怕是最簡(jiǎn)單的生命現象。例如，對于超循環(huán)論來(lái)說(shuō)，就是生物大分子超循環(huán)耦合能否在試驗條件下發(fā)生，這涉及到“生命來(lái)自無(wú)機界”這一命題由哲學(xué)化向具體的科學(xué)化的過(guò)渡，關(guān)系到還原論在科學(xué)上能否真正站穩。但是：
第一，由無(wú)機到生命，經(jīng)歷了漫長(cháng)時(shí)間，并且，生命的產(chǎn)生和演化是在十分優(yōu)越的條件下選擇了唯一快捷的途徑而發(fā)生的。以人類(lèi)的有限生命和歷史是否有能力進(jìn)行這種操作呢？這就像大海里的沙子，原則上是有限的，如果想數清楚有多少粒，則在實(shí)踐上是一個(gè)無(wú)限的問(wèn)題。
第二，自組織理論本身的結論——非線(xiàn)性過(guò)程的不可逆性，使這種操作不可能。從無(wú)機到生命的歷史過(guò)程，其中有許多偶然性或隨機因素起了決定作用并已作為“信息”儲存于生物大分子的結構中。由于偶然性或隨機因素的不可重復，使時(shí)間不可反演，因而整個(gè)過(guò)程無(wú)法進(jìn)行重復操作。
第三，自組織理論和超循環(huán)論的非線(xiàn)性動(dòng)力學(xué)過(guò)程的不確定性，使從無(wú)機到生命的演繹過(guò)程不可能。盡管自組織理論及超循環(huán)論這一新物理科學(xué)曾經(jīng)被討論的熱火朝天，由于它在分子自組織領(lǐng)域內就已經(jīng)在邏輯上不確定了，因而，至今為止它對生物學(xué)的影響只限于描述性地說(shuō)說(shuō)而已，至多提供一個(gè)框架式的思想啟示。
總結
最后，用《上帝與新物理學(xué)》中討論整體論與還原論的一段話(huà)結束這篇文章：“過(guò)去的三個(gè)世紀以來(lái)，西方科學(xué)思想的主要傾向是還原論。的確，‘分析’這個(gè)詞在最廣泛的范圍中被使用，這種情況也清楚地顯明，科學(xué)家習慣上是毫無(wú)懷疑地把一個(gè)問(wèn)題拿來(lái)進(jìn)行分解，然后再解決它的。但是，有些問(wèn)題只能通過(guò)綜合才能解決。它們在性質(zhì)上是綜合或‘整體的’?！?/p>
