政體定義

所謂政體，就是國家政權的組織形式，指統治階級采取何種形式去組織反對敵人、保護自己的政權機關(guān)。政體是與國體相適應的。由于歷史條件和階級力量對比等具體情況的不同，國體相同的國家，可能采取不同的政體，但都體現同一特定階級的專(zhuān)政。如資產(chǎn)階級國家有君主立憲制、民主共和制（內閣制和總統制）等不同政體。中華人民共和國的政體是人民代表大會(huì )制。

美國政體

即聯(lián)邦政體。

美國憲法

在華盛頓等人的推動(dòng)下，美國成立了制憲會(huì )議，并于1787年制定了一部憲法。1789年，這部《美利堅合眾國憲法》正式生效。這部憲法又稱(chēng)1787年憲法。后來(lái)，隨著(zhù)時(shí)代的發(fā)展和形式的變化，美國憲法陸續增加了27條修正案加以補充。

起源

多元主義民主政體國家

美國國會(huì )大廈

因此，美國被認為是典型的多元主義民主政體國家，也就是著(zhù)名政治學(xué)家羅伯特·達爾所說(shuō)的“polyarchy”。多元主義政體的本質(zhì)特征是權力分散，或曰權力中心的多元化。權力多元化使得各種政治力量在決策過(guò)程中起作用，它們競相對政府機構施加影響，反映各種利益，力圖使政策的制定符合它們的需要。

多元主義政治具體表現為：

（1）美國社會(huì )存在著(zhù)許多力量強大的利益集團，它們能以某種有效的方式參與決策過(guò)程。美國官方的政策通常是各個(gè)集團之間討價(jià)還價(jià)和進(jìn)行妥協(xié)的結果。

（2）各重要集團之間處于一種相對均勢與相互制約狀態(tài)，沒(méi)有一個(gè)集團強大到足以絕對地支配其它集團。

（3）各種集團之間的均勢是民主社會(huì )的自然狀態(tài)。

政府結構

美國地圖

美國常被稱(chēng)作是一個(gè)民主政體，但更確切地說(shuō)，美國實(shí)行的是憲政聯(lián)邦共和制（constitutional federal republic）?！皯椪保ā癱onstitutional”）是指美國政府是建立在憲法基礎上，這部《憲法》是國家的最高法律──不僅確定聯(lián)邦和州政府的結構，而且確立了政府的權限?！奥?lián)邦”（“federal”）體現在美國的體制是由一個(gè)全國政府和五十個(gè)州政府組成?！肮埠椭啤保ā皉epublic”）則是指一個(gè)由人民掌權、但由人民選出的代表執政的政體。

在有的人看來(lái)，美國政府體制似乎簡(jiǎn)單明了：國會(huì )制定法律，總統實(shí)施法律。但仔細觀(guān)察可以發(fā)現，其實(shí)這是一個(gè)復雜得多的充滿(mǎn)互動(dòng)和制衡的體制。

作為一個(gè)共和國，美國政府的根本權力掌握在人民手中。人民通過(guò)定期舉行的總統、國會(huì )議員以及州和地方政府官員的選舉行使權力。民選官員及其工作班子制定政策和法律，并負責政府的日常運作。

“就我所知，社會(huì )最高權力的最可靠掌管人只能是人民自己?！薄旭R斯·杰弗遜（Thomas Jefferson）, 一八二○年

憲法的作用《美利堅合眾國憲法》（The U.S. Constitution）誕生于一七八七年，是美國政體的藍圖。它規定政府由三個(gè)分支組成（立法、行政、司法），并且確定了它們的權力和任職方式。

《憲法》的最重要特征之一，是創(chuàng )立了三權分立的制衡體制，使政府的任一分支都對其他兩個(gè)分支具有某種約束力。例如，司法分支的最高法院大法官要由行政分支的總統任命，隨后還必須得到立法分支的參議院批準。同樣，最高法院大法官能夠推翻由國會(huì )制定和總統簽署的法律。這種制衡關(guān)系使政府的任何一個(gè)部門(mén)都無(wú)法獨攬大權。

由于政府只能行使《憲法》具體規定的權力，因此《憲法》為人民的權利和權力提供了重要保護。統稱(chēng)為《權利法案》（Bill of Rights）的《憲法》前十條修正案，保障所有美國人的自由權利，其中包括言論自由、新聞自由、宗教自由、不受無(wú)端搜查以及由陪審團審判的權利等。

《憲法》作為國家根本大法，也對各級政府的立法和行政權具有約束力。無(wú)論任何法律或法律條文，只要被法院裁決違背《憲法》，都將無(wú)效。最高法院在這方面具有最終決定權。

對《憲法》的修正案必須是經(jīng)國會(huì )參、眾兩院三分之二議員提出、并得到全國四分之三以上州的批準才能成立。這個(gè)程序難度很大，自《憲法》誕生以來(lái)，一共只通過(guò)二十七個(gè)修正案，一八○○年至今僅通過(guò)的十六個(gè)修正案也包括在內。

《憲法》不僅確定了聯(lián)邦政府的結構和權力，而且也對州政府有基本規定。同時(shí)，各個(gè)州也都有州憲法；州憲法包含針對州內地方政府的條文。地方政府是指市、縣、鎮或學(xué)區以及特別選區的政府。地方政府負責管理當地的自然資源或交通系統。

聯(lián)邦政府的權力和職責范圍由《合眾國憲法》 限定。屬于聯(lián)邦政府的權力包括：州際貿易、國防、造幣、移民及入籍、以及與外國簽訂條約等。

但是，隨著(zhù)時(shí)間的發(fā)展，《憲法》得到合乎時(shí)代變化的解釋和修正，聯(lián)邦政府的權力也隨之有所改變。聯(lián)邦政府通過(guò)與州政府合作，制定出一些由聯(lián)邦提供經(jīng)費、州政府實(shí)施的法律和項目。這種合作領(lǐng)域主要包括：教育、社會(huì )福利、住房補貼及營(yíng)養、國土安全、交通和緊急行動(dòng)等。這些項目須按聯(lián)邦規定運作。

這種合作使聯(lián)邦政府具有影響州政府的能力。例如，在一九七○年代，聯(lián)邦政府希望通過(guò)降低高速公路的最高行駛時(shí)速減少能源消耗。但是，聯(lián)邦政府不是通過(guò)直接立法達到這一目標，而是宣布，凡不自動(dòng)降低州內時(shí)速的州，將不能得到聯(lián)邦提供的公路項目經(jīng)費。另外，在很多情況下，州政府為獲得聯(lián)邦資助，自身也必須為公路項目提供部分資金。

地方政府的結構和權力由州憲法確立。如同州政府的規定不得與聯(lián)邦法律相悖一樣，地方政府受到州憲法和法律的制約。

美國媒體

媒體對公共政策至少有三個(gè)重要影響作用。第一，決策人始終處在廣泛的新聞媒體的監督下。政府官員懂得，他們的幾乎一言一行——哪怕是在私下——都可能被媒體公開(kāi)，因此，他們不太愿采取不宜被公開(kāi)的決定或行動(dòng)。

第二，媒體通過(guò)報道事實(shí)和獨立地對公共政策作出分析讓社會(huì )大眾知情。

第三，媒體為出版和廣播界（包括讀者和聽(tīng)眾）提供了發(fā)表評論、進(jìn)而可以影響他人的論壇，例如許多大型報紙刊登的支持某一競選公職的候選人的社論或褒貶某項政策的特約文章。

媒體的上述三種作用——將政府官員的行為曝光、讓公眾知情、著(zhù)力支持某一競選人或政策——既可以對公共決策產(chǎn)生直接影響，也可以基于所造的公眾輿論對決策產(chǎn)生間接影響。

美英區別

不同點(diǎn)

從立法、司法、行政三個(gè)角度去闡述，再加上英國的律師二元制體系。

相同：都有議會(huì )，且議會(huì )擁有立法權。

不同：英國是君主立憲制，美國是民主共和制。

英國的國家元首是國王，沒(méi)有實(shí)權；美國是總統擁有最高行政權及軍權。

1. 英國資產(chǎn)階級革命的主要矛盾是資產(chǎn)階級同封建統治階級的矛盾，而美國是資產(chǎn)階級同殖民統治者的矛盾。

2. 資本主義的發(fā)展需要穩定的外部環(huán)境，英國利用了君主而美國由于前身是殖民地所，建國初期戰亂不斷所以需要一個(gè)相對集中的統治形式，因此，英國采用君主立憲而美國用總統共和制。

3. 客觀(guān)上，英國資產(chǎn)階級革命較早，資產(chǎn)階級的力量有限，實(shí)行君主立憲其實(shí)是資產(chǎn)階級對封建勢力的妥協(xié)；而美國資產(chǎn)階級革命時(shí)資本主義又經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的發(fā)展，力量壯大，假如美國有國王也會(huì )被推翻的。

英國是君主立憲，美國是共和制，因為美國在獨立以前沒(méi)有自己君主，以英國君主為自己的君主，獨立后就沒(méi)有君主了。

美國是總統制，總統是內閣首腦，英國是議會(huì )制，首相是內閣首腦，內閣對議會(huì )負責。因為在美國獨立前，各殖民地由英國派駐的總督，也有代表總督和當地人民的議員組成的議會(huì )，殖民地政府主要由總督管理，當時(shí)大部分歐洲國家國王仍是內閣首腦，所以獨立后美國自然延續這種組織形式，由總統替代了總督。英國則因為很多次的貴族和資產(chǎn)階級奪權，國王的權利被限制，議會(huì )的實(shí)力得到加強。