恩斯特·邁爾是20世紀難得的一位時(shí)生物以及與生物有關(guān)的領(lǐng)域有著(zhù)全面而廣泛了解的科學(xué)思想大師。他曾
在鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)、系統分類(lèi)學(xué)、進(jìn)化生物學(xué)以及生物學(xué)史學(xué)和生物學(xué)哲學(xué)等許多方面做出過(guò)偉大的貢獻,從而為促進(jìn)當代生物學(xué)及其哲學(xué)的發(fā)展起到了重要的作用。達爾文的絕大多數同時(shí)代人都沒(méi)有真正接受他所提出的以“自然選擇”學(xué)說(shuō)為核心的進(jìn)化論,連他的熱情支持者(如國人熟知的托馬斯·赫胥黎、恩斯特·??藸枺┮膊焕?。這種狀況一直延續,直到20世紀三、四十年代,現代遺傳學(xué)家與博物學(xué)家完成了進(jìn)化論綜合,達爾文進(jìn)化論才具有了“合法性”。在這樣一個(gè)關(guān)鍵事件中,博物學(xué)家出身的邁爾功不可沒(méi)。 邁爾曾獲得7個(gè)國家的16所大學(xué)和研究機構授予的榮譽(yù)博士學(xué)位,還得過(guò)33項獎,包括三項國際大獎:巴爾贊獎(Balzan Prize,1983年)、國際生物學(xué)獎(International Prize for Biology,1994年)和克拉福德獎(Crafoord Prize,1999年)。 哈佛大學(xué)的James hanken說(shuō),邁爾關(guān)于物種形成的理論有一些爭議。但是沒(méi)有人懷疑他是個(gè)天才?!八麑Σ┪飳W(xué)和進(jìn)化論生物學(xué)-特別是關(guān)于鳥(niǎo)類(lèi)的有著(zhù)深刻的見(jiàn)解”。此外,“他是自然博物館杰出的支持者?!?/span>