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冰川
本詞條是多義詞，共7個(gè)義項
高山地區地表上存在的天然冰體
基本信息
| 中文名 | 冰川 |
| 外文名 | Glacier |
| 成因 | 積雪經(jīng)過(guò)壓實(shí)、重新結晶、再凍結 |
基本形成
冰川[自然地理]
在高山上，冰川能夠發(fā)育，除了要求有一定的海拔外，還要求高山不要過(guò)于陡峭。如果山峰過(guò)于陡峭，降落的雪就會(huì )順坡而下，形不成積雪，也就談不上形成冰川。雪花一落到地上就會(huì )發(fā)生變化，隨著(zhù)外界條件和時(shí)間的變化，雪花會(huì )變成完全喪失晶體特征的圓球狀雪，稱(chēng)之為粒雪，這種雪就是冰川的“原料”。
分布分類(lèi)
世界冰川分布
中國冰川分布圖
冰川主要分布在地球的兩極和中、低緯度的高山區，全球冰川面積1600多萬(wàn)平方公里，約占地球陸地總面積的11%。兩極地區冰川幾乎覆蓋整個(gè)極地，稱(chēng)大陸冰川，又稱(chēng)冰蓋冰川。中、低緯度高山區冰川稱(chēng)山岳冰川，又稱(chēng)高山冰川。地球上冰川面積97%，冰量的99%分布在南極冰蓋和格陵蘭冰蓋。山岳冰川以亞洲中部山地最發(fā)達，喀喇昆侖山系有37%的面積為冰川所覆蓋，在克什米爾一帶有6條大冰川，每條長(cháng)度均超過(guò)50千米。我國的冰川都屬于山岳冰川。就是在第四紀冰川最盛的冰河時(shí)代，冰川規模大大擴大，也沒(méi)有發(fā)育為大陸冰蓋。以前有很多專(zhuān)家認為，青藏高原在第四紀的時(shí)候曾經(jīng)被一個(gè)大的冰蓋所覆蓋，即使國外有些專(zhuān)家仍持這種觀(guān)點(diǎn)。但是經(jīng)過(guò)考察和論證，我國的冰川學(xué)者基本上否定了這種觀(guān)點(diǎn)。
地貌
南極洲半島冰川
粒雪盆：雪線(xiàn)以上的區域，從天空降落的雪和從山坡上滑下的雪，容易在地形低洼的地方聚集起來(lái)。由于低洼的地形一般都是狀如盆地，所以在冰川學(xué)上稱(chēng)其為粒雪盆。粒雪盆是冰川的搖籃。聚積在粒雪盆里的雪，究竟是怎樣變成冰川冰的呢？雪花經(jīng)過(guò)一系列變質(zhì)作用，逐漸變成顆粒狀的粒雪。粒雪之間有很多氣道，這些氣道彼此相通，因此粒雪層仿佛海綿似的疏松。有些地方的冰川粒雪盆里的粒雪很厚，底部的粒雪在上層的重壓下發(fā)生緩慢的沉降壓實(shí)和重結晶作用，粒雪相互聯(lián)結合并，減少空隙。同時(shí)表面的融水下滲，部份凍結起來(lái)，使粒雪的氣道逐漸封閉。被包圍在冰中的空氣就此成為氣泡。這種冰由于含氣泡較多，顏色發(fā)白，容重約為0.82～0.84克/立方厘米，也有人把它專(zhuān)門(mén)叫做粒雪冰。粒雪冰進(jìn)一步受壓，排出氣泡，就變成淺藍色的冰川冰。巨厚的冰川冰在本身壓力和重力的聯(lián)合作用下發(fā)生塑性流動(dòng)，越過(guò)粒雪盆出口，蜿蜒而下，形成長(cháng)短不一的冰舌。長(cháng)大的冰舌可以延伸到山谷低處以至谷口外。發(fā)育成熟的冰川一般都有粒雪盆和冰舌，雪線(xiàn)以上的粒雪盆是冰川的積累區，雪線(xiàn)以下的冰舌是冰川的消融區。二者好像天平的二端，共同控制著(zhù)冰川的物質(zhì)平衡，決定著(zhù)冰川的活動(dòng)。雪線(xiàn)正好相當于天平的支點(diǎn)。
冰川景象
一般山谷冰川，往往爬上冰坎，才能看到白雪茫茫的粒雪盆。當冰川消失之后，這樣的盆底就是一個(gè)冰斗湖泊。高山上常?？梢砸?jiàn)到冰斗湖，它們有規則地分布在某個(gè)高度上，代表著(zhù)古冰川時(shí)代的雪線(xiàn)高度。
冰磧：水凍結成冰，體積要增加9%左右。當融化的冰雪水在晚上重新在巖石裂縫里凍結時(shí)，對周?chē)鷰r體施展著(zhù)強大的側壓力，壓力最大可達2噸/平方厘米。在這樣強大的凍脹力面前不少巖石都破裂了。寒凍風(fēng)化作用不僅在山坡裸露的地方進(jìn)行，在冰川底床也能進(jìn)行。這是因為冰川底床有暫時(shí)的壓力融水，融水滲入谷底巖石裂縫里，凍結時(shí)也產(chǎn)生強大的凍脹力。寒凍風(fēng)化作用不停地在山坡上和冰川底床制造松散的巖塊碎屑，山坡上的碎屑在重力作用下滾落到冰川上，底床里的碎屑更容易被冰川挾帶著(zhù)一起流動(dòng)。冰川挾帶的碎石巖塊通稱(chēng)為冰磧。冰川表面的巖石碎塊稱(chēng)為表磧，冰川內部的叫內磧，冰川底部的叫底磧，冰川兩側的是側磧。側磧靠近山坡，碎石巖塊的來(lái)源豐富，因而側磧又高又大，象左右二道夾峙著(zhù)冰川的巍巍城墻。到冰舌前端，二條側磧大多交匯在一起，連成環(huán)形的終磧。終磧象高大的城堡，拱衛著(zhù)冰川，攀登冰川的人，必須首先登臨終磧，才能接近冰川。我國西部不少終磧高達二百余米。并不是所有冰川都有終磧的，前進(jìn)迅速和后退迅速的冰川都沒(méi)有終磧，只有冰川在一個(gè)地方長(cháng)期停頓時(shí)，才能造成高大的終磧。兩條冰川匯合時(shí)，相鄰的兩條側磧合為一條中磧。樹(shù)枝狀山谷冰川表面中磧很多，整個(gè)冰川呈現黑白相間的條帶狀。冰磧是冰川搬運和堆積的主要物質(zhì)，也是冰川改變地球面貌的證據之一。
冰川的景色
冰面湖：冰面湖的形成主要有三種形式。一種是冰川上的冰下河道融蝕冰川，產(chǎn)生巨大的洞穴或隧道，洞穴頂部塌陷，便形成較深較大的長(cháng)條形湖泊。一種是冰川低陷處積水，在夏季產(chǎn)生強烈的融蝕作用而形成的。另外，冰川周?chē)揍镜慕欠?，?jīng)常不斷地崩落下巖屑碎塊。如果較大體積的巖塊覆蓋在冰川上，引起差別消融，就能生長(cháng)成大小不等的冰蘑菇。冰杯形成速度很快，在冰面上形成大大小小的積水潭，在夏天消融期間，冰面積水溫度較高，有時(shí)竟達到5℃。因此積水的融蝕作用強烈，能把蜂窩狀的冰杯逐漸融合一起，形成寬淺的冰面湖泊。冰面湖給冰川景色增添了更為絢麗多彩的風(fēng)光。夏天，每當朝日初升或夕陽(yáng)西下的時(shí)候，碧瓤瓤的湖面上霞光萬(wàn)道，燦爛奪目。
冰洞：夏季，冰川經(jīng)常處于消融狀態(tài)中。冰川的消融分為冰下消融、冰內消融和冰面消融三種。地殼經(jīng)常不斷向冰川底部輸送熱量，從而引起冰下消融。不過(guò)冰下消融對于巨大的冰川體來(lái)說(shuō)，是微不足道的。當冰面融水沿著(zhù)冰川裂縫流入冰川內部，就會(huì )產(chǎn)生冰內消融。冰內消融的結果，孕育出許多獨特的冰川巖溶現象，如冰漏斗、冰井、冰隧道和冰洞等(我們知道云南的石林是由喀斯特地貌形成的，由冰內消融引起的冰川地貌很像喀斯特地貌，冰川學(xué)家稱(chēng)這種冰川形態(tài)為喀斯特冰川)。
冰鐘乳：冰川上的融水，在流動(dòng)過(guò)程中，往往形成樹(shù)枝狀的小河網(wǎng)，時(shí)而曲折蜿流，時(shí)而潛人冰內。在一些融水多面積大的冰川上，冰內河流特別發(fā)育。當冰內河流從冰舌末端流出時(shí)，往往沖蝕成幽深的冰洞。洞口好像一個(gè)或低或高的古城拱門(mén)。從冰洞里流出來(lái)的水，因為帶有懸浮的泥距沙，象乳汁一樣濁白，冰川學(xué)上叫冰川乳。當冰川斷流的時(shí)候，走進(jìn)冰洞，猶如進(jìn)入一個(gè)水晶宮殿。有些冰川，通過(guò)冰洞里的隧道，一直可以走到冰川底部去。冰洞有單式的，有樹(shù)枝狀的，洞內有洞。洞中冰柱林立，冰鐘乳懸連，洞璧的花紋十分美麗。有的冰洞出口高懸在冰崖上，形成十分壯觀(guān)的冰水瀑布。
冰塔：冰面差別消融產(chǎn)生許多壯麗的自然景象，如冰橋、冰芽、冰墻和冰塔等。尤其是冰塔林，吸引了不少人的注意。珠穆朗瑪峰和希夏邦馬峰地區的很多大冰川上，發(fā)育了世界上罕見(jiàn)的冰塔林。一座又一座數十米高的冰塔，仿佛用漢白玉雕塑出來(lái)似的，它們朝天聳立在冰川，千姿萬(wàn)態(tài)。有的像西安的大雁塔、小雁塔的塔尖，有的像埃及尼羅河畔的金字塔，有的像僵臥的駱駝，有的又像伸向蒼穹的利劍。
冰蘑菇：冰川周?chē)揍镜慕欠?，?jīng)常不斷地崩落下巖屑碎塊。如果崩落的巖塊較小，在陽(yáng)光下受熱增溫就會(huì )促進(jìn)融化，結果巖塊陷人冰中，形成圓筒狀的冰杯，進(jìn)而形成冰面湖。如果較大體積的巖塊覆蓋在冰川上，引起差別消融，當周?chē)谋咳诨?，而大石塊因為遮住了太陽(yáng)輻射，其下的冰沒(méi)有融化，就能生長(cháng)成大小不等的冰蘑菇。
運動(dòng)
十九世紀初葉，在阿爾卑斯山上，有幾個(gè)登山者不幸被雪崩掩埋在冰川粒雪盆里。當時(shí)有個(gè)冰川工作者推測說(shuō)，過(guò)四十年后這幾個(gè)人的尸體將在冰舌前出現。果然不出所料，四十三年后，這幾個(gè)不幸者的尸體在冰舌前出現了，登山者同伴中的幸存者很快把尸體辨認出來(lái)。
1827年，有個(gè)地質(zhì)工作者在阿爾卑斯山的老鷹冰川上修筑了一座石砌小屋。十三年后，發(fā)現這座小屋向下游移動(dòng)了1428米。小屋本身是不會(huì )移動(dòng)的，造成小屋移動(dòng)的原因是小屋的地基隨著(zhù)冰川向下運動(dòng)，把小屋捎帶著(zhù)一起移動(dòng)了。
冰川運動(dòng)有些和水流相似，中間快，兩邊慢。要是橫過(guò)冰川插上一排花桿，不需太長(cháng)時(shí)間就可發(fā)現，中間的花桿遠遠地跑到前面去了，原來(lái)呈直線(xiàn)的花桿連線(xiàn)變成向下游凸出的弧線(xiàn)。許多海洋性冰川上出現的形象十分奇特的弧形連拱，就是冰川運動(dòng)過(guò)程中，中間和兩邊速度不一而產(chǎn)生的。
冰川表面常有許多裂隙，有些裂隙有幾十米深。裂隙的存在，說(shuō)明冰川有脆性。不過(guò)，經(jīng)過(guò)數百年的調查觀(guān)測，冰川上的裂隙極少超過(guò)六十米深。多數裂隙遠遠小于這個(gè)深度就閉合了。這又說(shuō)明冰川下部是塑性的，它可以“柔軟”的適應各種外力作用而不致發(fā)生破裂。因此，可以把冰川分為二層，表面容易斷裂的這層叫做脆性帶，而下部“柔軟”的那層叫做塑性帶。塑性帶的存在是冰川流動(dòng)的根本原因。
冰川運動(dòng)原因
物體在受力情況下，為了適應或消除外力，可作三種變形，即彈性變形、塑性變形和脆性變形(或稱(chēng)破裂)。一般物體在受力時(shí)都有這三個(gè)變形階段。例如一根彈簧，一般情況下，作彈性變形；當受力超過(guò)彈性強度時(shí)，作塑性變形，彈簧回不到原來(lái)的位置；當受力特大超過(guò)破裂強度時(shí)，彈簧拉斷，作脆性變形。但是，這三個(gè)階段究竟有主有從，三個(gè)階段并不同樣平分秋色。到底以何種變形為主，要取決于材料本身的性質(zhì)。
就冰來(lái)說(shuō)，由于它容易實(shí)現晶體的內部滑動(dòng)，是有利于表現出塑性變形的。但是，當外力突然增高時(shí)，很容易超過(guò)冰的破裂強度，發(fā)生脆性變形（斷裂）。只有在緩慢加荷并長(cháng)期受力時(shí)，冰才能充分顯現出塑性變形的特色。我們知道，物體在長(cháng)期受力時(shí)，哪怕這種力較小，也會(huì )產(chǎn)生塑性變形。在冰川下部，由于上部冰層的壓力和上游冰層的推力，老是處于受力狀態(tài)，使下部冰層的塑性表現得比較充分。同時(shí)，下部冰層的融點(diǎn)由于受壓比上部冰層稍低，使下部冰層更接近于融點(diǎn)，因而塑性變形更易實(shí)現。這樣，冰川下部出現塑性帶就不難理解了。而冰川表層，缺乏長(cháng)期受力這個(gè)重要條件，當外力突然增加時(shí)，往往作彈性或脆性變形，成為脆性帶。
冰川運動(dòng)速度
冰川運動(dòng)的速度，日平均不過(guò)幾厘米，多的也不過(guò)數米，以致肉眼發(fā)覺(jué)不出冰川是在運動(dòng)的。格陵蘭的一些冰川，運動(dòng)速度居世界之首，但每年也不過(guò)運動(dòng)千余米而已。其它地區的冰川，像比較著(zhù)名的某些阿爾卑斯山的冰川，年流速不過(guò)80～150米。我國冰川大多數是大陸性冰川，冰川積累不豐富，冰川上物質(zhì)循環(huán)較為緩慢，因而導致冰川運動(dòng)速度比較低。
冰川運動(dòng)速度是有季節變化的，夏快冬慢。天山和祁連山的冰川，夏季運動(dòng)速度一般要比冬季快50%(均指冰舌而言)。造成這種差別的原因之一是冰川溫度的變化。當冰川增溫時(shí)，冰的粘度迅速減小，從-20℃增高到-l℃，冰的粘度隨溫度作近直線(xiàn)的下降。粘度減小使塑性增加，因而冰川運動(dòng)速度加快。夏天冰融水出現在冰川內部及底部是促進(jìn)冰川快速運動(dòng)的另一個(gè)原因。
冰川運動(dòng)速度總的來(lái)說(shuō)十分緩慢。但是，有些冰川的脾氣卻很古怪，它們會(huì )在長(cháng)期緩慢運動(dòng)或退縮之后，突然爆發(fā)式地向前推進(jìn)。
移動(dòng)最快的冰川
美國阿拉斯加州安克雷奇和瓦爾迪茲之間的哥倫比亞冰川長(cháng)54千米，寬4.8千米，最高點(diǎn)為910米。1999年它平均移動(dòng)速度為35米/天，在過(guò)去的20年中它的移動(dòng)速度加快了一倍。
侵蝕作用
冰川有很強的侵蝕力，大部分為機械的侵蝕作用，其侵蝕方式可分為幾種：
冰川景象
(2)磨蝕作用：當冰川運動(dòng)時(shí)，凍結在冰川或冰層底部的巖石碎片，因受上面冰川的壓力，對冰川底床進(jìn)行削磨和刻蝕，稱(chēng)為磨蝕作用。磨蝕作用可在基巖上形成帶有擦痕的磨光面，而擦痕或刻槽是冰川作用的一種良好證據，其方向可以用來(lái)指示冰川行進(jìn)的方向。
(3)冰楔作用：在巖石裂縫內所含的冰融水，經(jīng)反復凍融作用，體積時(shí)漲時(shí)縮，而造成巖層破碎，成為碎塊，或從兩側山坡墜落到冰川中向前移動(dòng)。
(4)其他：當融冰之水進(jìn)入河流，其常夾有大體積之冰塊，會(huì )產(chǎn)生強大撞擊力破壞下游的兩岸巖石。
冰川侵蝕力的強弱受到下列因素的影響：
(1)冰層的厚度和重量。重厚者侵蝕力強。
(2)冰層移動(dòng)的速度。速度大者侵蝕力強。
(3)攜帶石塊的數量。攜帶數量越多越重者，侵蝕力越強。
(4)地面巖石之粗糙或光滑。粗糙地面較易受冰川之侵蝕。
(5)底巖的性質(zhì)，底巖松軟者較易受侵蝕。
(1)冰斗：為山谷冰川重要冰蝕地貌之一，形成于雪線(xiàn)附近，在平緩的山地或低洼處積雪最多，由于積雪的反復凍融，造成巖石的崩解，在重力和融雪水的共同作用下，將巖石侵蝕成半碗狀或馬蹄形的洼地，典型的冰斗于是形成。冰斗的三面是陡峭巖壁，向下坡有一口，若冰川消退后，洼地水成湖，即冰斗湖。
(2)刃脊、角峰、冰啞: 若冰斗因為挖蝕和凍裂的侵蝕作用而不斷的擴大，冰斗壁后退，相鄰冰斗間的山脊逐漸被削薄而形成刀刃狀，稱(chēng)為刃脊。而幾個(gè)冰斗所交匯的山峰，形狀很尖，則稱(chēng)為角峰。在刃脊之間的低下鞍部處，則為冰啞。
(3)削斷山嘴、U型谷、石洼地：當山谷冰川自高地向低處移動(dòng)，山嘴被削平成三角形，稱(chēng)為削斷山嘴。又因為冰川谷的橫剖面形狀如U字形，故稱(chēng)U型谷。U型谷兩側有明顯的谷肩，谷肩以下的谷壁較平直，底部寬而平，若是在冰川谷的底部，因冰川的挖蝕，而造成向下低凹的水坑，石地。
(4)峽灣：在高緯度地區，冰川常能伸入海洋，在岸邊侵蝕成一些很深的U型谷，當冰退以后，海水可以沿谷進(jìn)入很遠，原來(lái)的冰谷便成峽灣。
(5)懸谷：懸谷的形成是來(lái)自于冰川侵蝕力的差異，主冰川因冰層厚、下蝕力強，故U型谷較深；而支冰川因為冰層薄、下蝕力弱，故U型谷較淺。因為在支冰川和主冰川的交匯之處，常有冰川底高低的懸殊，當支冰川的冰進(jìn)入主冰川時(shí)必為懸掛下墜成瀑布狀，稱(chēng)之為懸谷。
(6)羊背石：為冰川基床上的一種侵蝕地形，是由基巖組成的小丘，常成群分布，遠望如匍匐的羊群，故稱(chēng)為羊背石。其平面為橢園型，長(cháng)軸方向與冰流動(dòng)方向一致，向冰川上游方向的一坡由于冰川的磨蝕作用，坡面較平，坡度較緩，并有許多擦痕；而在另一側，受冰川的挖蝕作用，坡面坎坷不平，坡度也較陡。羊背石的形成，是由于巖層是軟硬相間的排列，當侵蝕、風(fēng)化的作用查行時(shí)，軟的巖層會(huì )被侵蝕的較多較深；而硬的巖石抵抗侵蝕、風(fēng)化的能力較強，所以在侵蝕、風(fēng)化后，硬的巖層會(huì )較軟的巖層高，形隆起的橢園地形，一面受磨蝕、一面受挖蝕。
(7)冰川磨光面、冰川擦痕：在羊背石上或U型谷谷壁及在大漂礫上，常因冰川的作用而形成磨光面，當冰川搬運物是砂和粉砂時(shí)，在較致密的巖石上，磨光面更為發(fā)達；若冰川搬運物為礫石，則在谷壁上刻蝕成條痕或刻槽，稱(chēng)之為冰川擦痕，擦痕的一端粗，另一端細，粗的一端指向上游。
搬運作用
由于冰川的侵運作用所產(chǎn)生的大量松散巖屑和從山坡崩落得碎屑，會(huì )進(jìn)入冰川系統，隨冰川一起運動(dòng)，這些被搬運的巖屑稱(chēng)為冰磧物，依據其在冰川內的不同位置，可分為不同的搬運類(lèi)型：
(1)表磧：出露在冰川表面的冰磧物。
(2)內磧：夾在冰川內的冰磧物
(3)底磧：堆積在冰川谷底的冰磧物。
(4)側磧：在冰川兩側堆積的冰磧物。
(5)中磧：兩條冰川匯合后，其相鄰的側磧即合而為一，位于會(huì )合后冰川的中間稱(chēng)為中磧。
(6)終磧（尾磧）：隨冰川前進(jìn)，而在冰川末端圍繞的冰磧物，稱(chēng)為終磧。
(7)后退磧：由于冰川在后退的過(guò)程中，會(huì )發(fā)生局部的短暫停留，而每一次的停留就會(huì )造成一個(gè)后退磧。
(8)漂石：冰川的搬運作用，不僅能將冰磧物搬到很遠的地方，也能將巨大的巖石搬到很高的部分，這些被搬運的巨大巖塊即稱(chēng)為漂石，其巖性和該地附近基巖完全不同。冰川的搬運能力很強，但相對地，冰川的淘選能力很差。
堆積作用
冰川攜帶的砂石，常沿途拋出，故在冰川消融以后，不同形式搬運的物質(zhì)，堆積下來(lái)便形成相應的各種冰磧物。所謂冰磧物，是指由冰川直接造成的不成層冰積物。而冰積物，就是指直接由冰川沉積的物質(zhì)，或由于冰水作用的沉積物，及因為冰川作用而沉積在河流湖泊海洋中的物質(zhì)。冰積物可分為不成層的冰積物和成層的冰積物兩者：
(1)不成層的冰積物：此種冰積物是由冰川后退時(shí)所遺留的石礫所造成，因為冰融化而遺留于地面的堆積物大小不一，石塊為少帶有稜角、表面為被磨光或帶有擦痕，堆積后為不現層理，此種雜亂無(wú)層理的冰積物，常稱(chēng)為冰礫土而由冰磧物所形成的冰磧地形有：
冰磧丘陵（基磧丘陵）：冰川消融后，原有的表磧內磧中磧都沈到冰川谷底，和底磧合稱(chēng)為基磧，這些冰磧物受到冰川谷底地形的影響，堆積成坡?tīng)钇鸱那鹆?，稱(chēng)為冰磧丘陵。大陸冰川區的冰磧丘陵規模較大，而山谷冰川所形成的冰磧丘陵，規模要小的多。
終磧堤：終磧堤所反應出的是冰川后退時(shí)的暫時(shí)停頓階段，若冰川的補給和消融處于平衡狀態(tài)，則冰川的末端可略作停留于某一位置，這時(shí)由冰川搬運來(lái)的物質(zhì)，將可在冰川尾端堆積成弧狀的堤，稱(chēng)為終磧堤。大陸冰川的終磧堤高度較小，長(cháng)度可達幾百公里，弧形曲率較??；反之，山谷冰川的終磧堤高度可達數百米，長(cháng)度較小，弧形曲率較大。
鼓丘：鼓丘是由冰積物所組成的一種丘陵，約成橢圓形，長(cháng)軸與水流方向一致，迎冰面是陡坡，背冰面是一緩坡，其縱剖面為不對稱(chēng)的上凸形。一般認為鼓丘是由于冰川的搬運能力減弱，底磧遇到阻礙所堆積而成的。其主要分布在大陸冰川終磧堤以?xún)鹊膸坠锏綆资?，常成群出現，造成鼓丘田；山谷冰川的鼓丘數量較少。
(2)成層的冰積物：此為冰川與融冰之水共同沉積的結果，冰川所攜帶的物質(zhì)受到融化后的冰水沖刷及淘洗，會(huì )依照顆粒的大小，堆積成層，形成冰水堆積物，而在冰川邊緣由冰水堆積物所組成的各種地貌，稱(chēng)為冰水堆積地貌。有下列幾種類(lèi)型：
冰水沉積、冰水扇、外沖平原：在冰川末端的冰融水所攜帶的大量砂礫，堆積在冰川前面的山谷或平原中，就形成冰水沉積；若是在大陸冰川的末端，這類(lèi)的沉積物可綿延數公里，在終磧堤的外圍堆積成扇形地，就叫冰水扇；數個(gè)冰水扇相連，就形成廣大的冰水沖積平原，又名外沖平原。在這些地形上，沉積物呈緩坡傾向下游，顆粒度亦向下游變小。
冰水湖、季候泥：冰水湖是由冰融水形成的，因為冰川后退時(shí)，前面的冰積物會(huì )阻塞冰川的通路，?？梢苑e水成湖。冰水湖有明顯的季節變化，夏季的冰融水較多，大量物質(zhì)進(jìn)入湖泊，一些較粗的顆粒就快速沉積，而細的顆粒還懸浮在水中，顏色較淡；而冬季的冰融水減少，一些長(cháng)期懸浮的細顆粒黏土才開(kāi)始沉積，顏色較深。這樣一來(lái)，在湖泊中就造成了一粗一細很容易辨認的兩層沉積物，叫做季候泥。
冰礫埠：冰礫埠為有層理并經(jīng)分選的細粉砂所組成的，形狀為圓形或不規則的小丘。冰礫埠上部通常有一層冰磧層，冰礫埠是由于冰面上的小湖小河或停滯冰川的穴隙中的沉積物，在冰川消融后沈落到底床堆積而成，其與鼓丘不同之處，在于冰埠的形狀很不規則，且為成層狀。在大陸冰川和山谷冰川都有發(fā)育冰礫埠。
冰礫埠階地：在冰川兩側，由于巖壁和側磧吸熱較多，且冰川兩側的冰面要比中間來(lái)的低，所以冰融水就匯集在這，形成冰側河流，并帶來(lái)冰水物質(zhì)，等到冰水消后，這些物質(zhì)就堆積在冰川谷兩側，形成冰礫埠階地，它只發(fā)育在山谷冰川中。
蛇形丘：蛇形丘是一種狹長(cháng)曲折的地形，呈蛇形灣曲，兩壁陡直，丘頂狹窄，其延伸的方向大致與冰川的流向一致，主要分布在大陸冰川區。蛇形丘的成因主要為：
1.在冰川消融時(shí)，冰融水沿冰川裂隙滲入冰川下，在冰川底部流動(dòng)，形成冰下隧道，待冰完全融解后，隧道中的砂礫就沉積而形成蛇形丘。
2.在夏季，冰融水增多，冰積物在冰川末端形成冰水三角洲，等到下一個(gè)夏季，冰川再次后退，再形成一個(gè)冰水三角洲，如此反復不斷，一個(gè)個(gè)冰水三角洲連起來(lái)，便形成串珠狀的蛇形丘了。
消退
由于全球氣候逐漸變暖，世界各地冰川的面積和體積都有明顯的減少，有些甚至消失。這種現象在低和中緯度的地方尤其顯著(zhù)。
現狀
1980年以來(lái)，世界冰川的平均厚度減少了約11.5米，這主要歸咎于人類(lèi)濫用煤炭、石油等燃料引起的氣候變暖。
聯(lián)合國環(huán)境規劃署發(fā)表聲明說(shuō)，全世界冰川融化速度創(chuàng )下歷史最快紀錄，其中歐洲冰川損失最為嚴重，導致這一結果的主要原因是全球氣候變暖。研究人員指出，由于冰川是重要淡水資源之一，因此冰川融化速度過(guò)快會(huì )給一些地區帶來(lái)淡水危機，甚至在水源稀缺的地區醞釀爭水沖突。
數據顯示，2006年，世界冰川的平均厚度減少了1.5米，而2005年該數字僅為0.5米。聯(lián)合國環(huán)境規劃署說(shuō)，這是有研究人員監測以來(lái)冰川消融速度最快的時(shí)期。
世界冰川監測中心工作人員說(shuō)，與其他地區相比，歐洲山區冰川損失最為嚴重，其中包括阿爾卑斯山脈、比利牛斯山脈和北歐山區。非洲肯尼亞山冰川失去了92%，而西班牙在1980年時(shí)有27條冰川，減少至13條。歐洲的阿爾卑斯山脈在過(guò)去一個(gè)世紀已失去了一半的冰川。2003年入夏以來(lái)，席卷歐洲各國的熱浪使當地的氣溫接近或超過(guò)了歷史最高記錄。在瑞士，3900米高的費爾佩克斯雪山山頂的氣溫達到了5℃，那里冰川的厚度下降到了近150年來(lái)的最低點(diǎn)。
在天山，約有22%的冰川體積在過(guò)去四十年漸漸失去。天山是中國最大的冰川區，共有冰川6890多條，總面積約9500多平方公里。新疆北部和南部的冰川都發(fā)現萎縮現象，冰川出現不同程度的后退。烏魯木齊河發(fā)源于天山的天格爾峰1號冰川，河水年徑流量為2.35億立方米，是烏魯木齊市的主要水源，1號冰川一直處于后退狀態(tài)，從1962年開(kāi)始的30年內，冰川退縮了140米。20世紀末，祁連山冰川縮減，融水比上個(gè)世紀的70年代減少了大約10億立方米。冰川局部地區的雪線(xiàn)正以年均2至6.5米的速度上升，有些地區的雪線(xiàn)年均上升竟達12.5至22.5米。
在喜馬拉雅山，一條最大的冰川從1935年以來(lái)已縮短了300多米。20世紀末，珠峰地區的東絨布冰川和中絨布冰川消融加劇，使冰川明顯退縮，20世紀60年代初，珠峰地區冰川尾部在海拔5400多米處。到20世紀80年代，由于珠峰地區對外開(kāi)放，在該地區登山、探險、旅游的人數迅速增加，當地群眾已把牦牛通道修到海拔6500米處。國際冰雪委員會(huì )一項研究表明，喜馬拉雅山的冰川正在加速消融著(zhù)，喜馬拉雅山區有近50座冰川湖湖水水位迅速上升就是明證?？茖W(xué)家預計，在未來(lái)35年間，喜馬拉雅山冰川面積將縮小1/5。
美國和加拿大的科學(xué)家宣布，在加拿大努納武特區埃爾斯米爾島的北部海岸附近，3000歲高齡的北極冰架"老大"沃德·亨特不復存在。他們通過(guò)雷達勘察了解到，2000年，388.5平方公里大小的沃德·亨特出現一個(gè)小裂縫，2002年，這個(gè)裂縫擴大為77米，旁邊又出現了一些新的裂縫，一塊6平方公里大小的浮冰已經(jīng)分離出去，飄在沃德·亨特附近，并預言沃德·亨特最終一分為二。北極地區的格陵蘭冰蓋，自1993年以來(lái)，其南部和東部邊緣正以每年1米的速度在變薄著(zhù)。
占世界冰儲量91%的南極冰蓋，1998年以來(lái)占總面積1/7的冰體已經(jīng)消失。去年底，美國地理協(xié)會(huì )報告了南極三個(gè)最大的冰川在十年內變薄而減少了45米厚度。
冰川萎縮的速度確實(shí)是相當驚人的。在秘魯利馬地區，20世紀末開(kāi)始冰川正以每年30米的速度消融，而在1990年以前，消融速度每年只有3米?？茖W(xué)家預計，到2050年，全球大約1/4以上冰川將消失。到2100年可能達到50%，那時(shí)，可能只有在阿拉斯加、巴塔哥尼亞高原、喜馬拉雅山和中亞山地還會(huì )有一些較大的冰川分布區。
影響
正在加速消融的冰川嚴峻態(tài)勢，必將帶來(lái)以下嚴重的后果：
（1）海平面上升
科學(xué)家認為，在過(guò)去的一個(gè)世紀里，冰蓋和山地冰川的融化，是導致全球海平面上升10-25厘米的原因之一。如今，冰川融化導致海平面上升的數值正在不斷增加著(zhù)。如果南極冰蓋發(fā)生崩解，會(huì )引起全球海平面上升近6米。如果南北極兩大冰蓋全部融化，其結果會(huì )使海平面上升近70米。
冰川消融引起海平面上升，將淹沒(méi)沿岸大片地區，使得居住在這些地區的居民不得安寧，他們可占了世界的一半人口。所有的沿海地區都將變成汪洋大海，美國紐約只能剩下聯(lián)合國大廈和幾座摩天大樓的樓頂，法國巴黎也許只能看到埃菲爾鐵塔的塔頂，而荷蘭、英國等幾十個(gè)低洼國家將不復存在。
中國海岸線(xiàn)長(cháng)達一萬(wàn)八千公里，沿海分布著(zhù)的上百座大中城市，都是人口密集之地。大連、天津、青島、上海、杭州、廈門(mén)、廣州、香港、澳門(mén)和深圳等城市的海拔都在20米以?xún)?。就是北京，以及南京、武漢這些看似和海洋雖有一定距離，但那海拔卻都在山岳冰川和極地冰蓋融化的"水漫"之列。更何況我國除大陸之外，更有海南，舟山、臺灣等大小島嶼5000多個(gè)呢。
（2）全球氣候改變明顯
冰川，特別是極地大范圍冰蓋能大量反射太陽(yáng)光，從而有助于人類(lèi)居住的地球保持溫度不至于升高。然而，當冰川融化后暴露的陸地和水面就會(huì )吸收太陽(yáng)熱量，從而導致冰體融化更多，由此連鎖反應勢必加速地面增溫過(guò)程，有助于氣候變暖。而北極地區冰體過(guò)度融化后較冷冰水卻會(huì )對歐洲部分地區和美國東部地區產(chǎn)生冷卻效應，冰水流入北大西洋，又可能會(huì )使那里的大洋環(huán)流模式遭到破壞，反過(guò)來(lái)又影響著(zhù)全球氣候變化。造成冬季嚴寒，暴風(fēng)雪成災，夏季高溫不退，暴雨、颶風(fēng)、洪水泛濫。極端天氣的發(fā)生頻率越來(lái)越高。
冰川消融更會(huì )給局部地區帶來(lái)災害。如喜馬拉雅山冰川如此融化，在5到10年內，會(huì )使尼泊爾、不丹境內近50個(gè)冰川湖決堤而引發(fā)洪水泛濫；夏季冰川快速消融也會(huì )引發(fā)印度境內印度河、恒河水位上漲而造成洪災。相反，隨著(zhù)冰川的退縮，大部分以冰川融水為水源的地區將會(huì )嚴重缺水，如秘魯、印度北部就因冰川的加速消融而面臨著(zhù)缺水危機。
（3）生態(tài)環(huán)境遭到破壞
冰川消融使一些動(dòng)植物的生活環(huán)境被破壞，也給人類(lèi)生存環(huán)境造成威脅。有報道說(shuō)，與冰蓋變化有關(guān)的北極熊難以尋食而體重下降；南極的企鵝和海豹也因海冰減少和氣溫上升而改變了生活習性和繁殖方式；幾百年至幾萬(wàn)年前埋藏于冰蓋中的微生物因冰川消融而暴露出來(lái)，它的擴散會(huì )對人類(lèi)健康產(chǎn)生一定的影響。
例如《解凍》里所說(shuō)的遠古寄生蟲(chóng)，就是冰川消融而暴露出來(lái)的。
20世紀末，祁連山冰川正在以每年2米至16米的速度退縮，其融水比上個(gè)世紀70年代減少了約10億立方米，對那里的自然生態(tài)環(huán)境產(chǎn)生了嚴重影響。如民勤縣，因發(fā)源于祁連山的石羊河年徑流量銳減，不得不打深水井，造成地下水位下降，水質(zhì)變壞；50萬(wàn)畝沙生植物焦渴而死；500萬(wàn)畝草場(chǎng)退化；風(fēng)沙日數明顯增多。因為水源減少，20世紀末來(lái)那里自然生態(tài)環(huán)境嚴重惡化，加上北方強冷空氣南下引起的"狹管效應"，北臨騰格里和巴丹吉林沙漠，面積達12萬(wàn)平方公里的戈壁和沙地、綿延1000多公里的河西走廊地區以及內蒙古阿拉善盟地區，目前已經(jīng)成為中國北方強度最大的沙塵暴源頭。
原因
（1）氣候變暖
在冰川生存的企鵝
（2）人為原因
粒雪冰
警示
聯(lián)合國環(huán)境規劃署執行主任特普費爾深刻指出，喜馬拉雅山地區冰川消融加快的研究結果，向全球發(fā)出了新的警報：拯救冰川，以拯救生命。面對冰川如此驚人的變化速度和全球氣候變暖的嚴峻挑戰，人類(lèi)有義務(wù)和責任迅速采取措施，減少二氧化碳和其它溫室氣體的排放，以降低冰川消退的速度。
祁連山冰川
冰川長(cháng)江源
2．冰川融化影響水資源：隨著(zhù)山地冰川的退縮，大部分以冰川徑流作為供水源的地區將會(huì )發(fā)生嚴重的缺水危機。Quelccaya冰帽作為秘魯里利馬市傳統的供水源，冰川正以每年30米的速度在退縮，在1990年以前冰川退縮的速度每年只有3 米，這種情況威脅到該市上萬(wàn)居民的用水。厄瓜多爾、秘魯和玻利維亞等國的大部分地區的城市用水，水力發(fā)電都要依賴(lài)安第斯山脈的冰川融水。然而冰川的加速退縮正不斷地威脅著(zhù)這里居民的正常生活，一些地區已經(jīng)開(kāi)始經(jīng)歷用水短缺和因為用水而引起的糾紛。
3．冰川的加速融化致使大塊冰體劃落冰川湖，冰川湖潰決引發(fā)水災：由于喜馬拉雅山的冰川退縮，1985年在尼泊爾的Langmoche冰川湖潰決潰決淹沒(méi)了可耕用土地，沖毀了橋梁房屋和一座即將建成的水電站，造成了人員的傷亡和財產(chǎn)的損失。
4．冰川融化的潛在威脅：冰川的融化會(huì )導致北埋藏在冰蓋中幾百年甚至幾萬(wàn)年的微生物被暴露出來(lái)，微生物的擴散會(huì )影響人類(lèi)的健康。機農藥在上個(gè)世紀的中期曾經(jīng)被廣泛使用，盡管很多種類(lèi)的農藥都被限制使用，但許多農藥殘留物都被峰存在了冰川中。有害物質(zhì)隨空氣的流動(dòng)被帶到寒冷的地方，有害物質(zhì)往往就被被壓縮和儲存在冰川中。冰川的融化會(huì )使這些有毒有害物質(zhì)泄漏出來(lái)，對冰川周?chē)暮春恿鞯挠绊懯蔷薮蟮摹?/span>
應對措施
斯坦納說(shuō)，來(lái)自190多個(gè)國家的代表和科學(xué)家舉行的聯(lián)合國氣候變化大會(huì )上討論了氣候變暖和溫室氣體減排等問(wèn)題，爭取在2009年前達成一項新的國際協(xié)議，以作為《京都議定書(shū)》的延續。
不少氣候專(zhuān)家認為，由于世界上數十億人口飲用冰川融水、依靠冰川水灌溉、發(fā)電，因此冰川過(guò)度消融會(huì )給這些人口帶來(lái)淡水危機。
冰川是地表上長(cháng)期存在并能自行運動(dòng)的天然冰體。由大氣固體降水經(jīng)多年積累而成，是地表重要的淡水資源。冰川一詞來(lái)自拉丁文 glacies（意為冰）?！妒澜绫夸涃Y料編輯指南》把冰川面積超過(guò) 0.1平方千米者作為統計對象。以平衡線(xiàn)（又稱(chēng)雪線(xiàn)）為界把冰川分為兩部分，上部為粒雪盆（又稱(chēng)積累區），下部為冰舌區（又稱(chēng)消融區），它們構成一個(gè)完整的冰川系統。
冰川崩裂
2009年拍攝的彼得曼冰川上的裂縫
彼得曼冰川是格陵蘭現存的兩座最大的冰川之一，距北極1000公里。5日拍攝的衛星照片顯示，彼得曼冰川70公里長(cháng)的冰架損失了近1/4，可能是歷史上有記錄以來(lái)最大規模的一次冰川崩裂。上一次類(lèi)似規模的冰川崩裂發(fā)生在1962年，由于記錄缺失，科學(xué)家無(wú)法確定當時(shí)形成的浮冰島的面積。
據悉，彼得曼冰川近兩年來(lái)一直處于不斷崩裂的狀態(tài)。專(zhuān)家稱(chēng)冰架斷裂是一個(gè)正常的過(guò)程，隨時(shí)都在發(fā)生，但是像這一次的規模卻非常罕見(jiàn)，還無(wú)法確定這是否與人為造成的溫室效應有關(guān)，而2010年上半年的氣溫確實(shí)達到了歷史上的最高值。
冰河時(shí)期
第四紀冰川
第四紀冰川是地球史的上一次大冰川期。在地質(zhì)歷史上曾經(jīng)出現過(guò)氣候寒冷的大規模冰川活動(dòng)的時(shí)期，稱(chēng)為冰河期（ice age）以下簡(jiǎn)稱(chēng)冰期。這種冰期曾經(jīng)有過(guò)三次，即前寒武晚期、石炭－二疊紀和第四紀。第四紀冰期來(lái)臨的時(shí)候，地球的年平均氣溫曾經(jīng)比低 10℃～15℃，全球有1/3以上的大陸為冰雪覆蓋，冰川面積達5200萬(wàn)平方千米，冰厚有1000米左右，海平面下降130米。第四紀冰期又分4個(gè)冰期和3個(gè)間冰期。間冰期時(shí)，氣候轉暖，海平面上升，大地又恢復了生機。第四紀冰期的遺跡最多，如斯堪的納維亞半島的峽灣，北歐、中歐、北美眾多的冰磧殘丘，阿爾卑斯山的U型谷和陡峭的山峰，法國和瑞士交界處侏羅山巨大的冰漂礫等，都是第四紀冰川作用留下的產(chǎn)物。
融化的冰川
冰的組成有三種：首先，冰處于水的融點(diǎn)時(shí)為冰水混合體，冰的體積和水的體積相互交融，這樣就不會(huì )影響水的體積；其次，水完全結為冰，但是水仍存在于冰的底部，一般結冰的湖面都有這種現象，這種水仍受到冰的壓力，體積不會(huì )被冰變化；最后，降水過(guò)程在陸地上形成冰川，這種冰是我們要接下來(lái)討論的，對于這種冰，水的體積的增量完全等于冰的融化量。
水的體積是不變化的。眾所周知，云的多少是經(jīng)常變化的，所以水的存在完全是用地表的平均體積來(lái)評價(jià)的。一般情況下，水的重量也是不變化的，而冰的形成使同體積的水分子質(zhì)量下降。冰內微小的水分會(huì )影響整個(gè)冰塊的結構特性。
CO2含量對地球的氣溫產(chǎn)生了不到1攝氏度的貢獻；其實(shí)，這個(gè)貢獻是個(gè)平均值。平均到什么程度了呢？某地升溫10度，某地降溫10度，對地球來(lái)說(shuō)，平均氣溫是“不變的”。地球的冷熱交替主要是海洋造成的，然而某些地方氣溫異常會(huì )導致水溫變化而使洋流中斷、漸弱或改變。冷的地方變熱，熱的地方就會(huì )變冷。不平均導致了冰川的大規模破損。
全球氣候的變化導致了冰川的加劇分解，冰一旦落于水面，不需要融化就使水的體積增大，這是阿基米德原理。全球海洋面積占總表面積71%，如果這些面積上面放上從南、北極融化的水，會(huì )使水面增高60多米。
下面是數據：
南極 總面積 約14000000km2，冰占總面積98%（平均厚1．6km）。冰川總體積21952000km3，占世界淡水的90%。
綜上，南北極冰川體積為24802000km3。
地球赤道半徑6378．1km，兩極半徑6356．8km，這些數據代入①式得Δ≈48m。如果只考慮海洋上部的體積，則為
4πr3/3·γ－4πR3/3·γ=V => Δ=r－R=3√（3V/4πγ+R3）－R，②式
其中γ=71%，求得Δ≈68m。
綜合①，②式結果，海水上升大概48－68米。
中國冰川
冰川分布
中低緯度帶上的冰川第一大國：中國
冰川覆蓋了地球陸地面積的11%，極不均衡地分布在世界各大洲中。其中，96.6%的冰川是大陸冰川，位于南極洲和格陵蘭。而其他地區冰川只能發(fā)育在高山上，所以稱(chēng)為山岳冰川。山岳冰川面積居世界前三位的國家依次是加拿大、美國和中國。而在中低緯度帶(包括赤道帶、熱帶和溫帶，大體位于北緯60°—南緯60°之間)，66%的冰川分布在亞洲，中國獨占30%，是世界上中低緯度帶冰川數量最多、規模最大的國家。根據《中國冰川目錄》最終統計﹐中國共發(fā)育有冰川46377條，面積59425平方公里﹐冰儲量5590立方公里。
中國冰川最多的山系：天山山脈
按山系劃分，我國冰川主要分布于9個(gè)山系：即天山9035條，9225平方公里；昆侖山7697條，12267平方公里；念青唐古拉山7080條，10700平方公里；喜馬拉雅山6472條，8418平方公里；喀喇昆侖山3563條，6262平方公里；岡底斯山3554條，1760平方公里；祁連山2815條，1931平方公里；橫斷山1725條， 1579平方公里；唐古拉山1530條，2213平方公里；此外羌塘高原958條，1802平方公里；帕米爾山地、阿爾泰山、準噶爾西部山地等也有少量分布。
中國冰川面積最大的省區：西藏自治區
我國冰川主要分布在西部的6個(gè)省區：西藏自治區是我國冰川面積最大的省區，冰川面積達28664平方公里，占全國冰川總面積的48%；新疆維吾爾自治區冰川面積25342平方公里，占全國的43%；青海省冰川面積為3675平方公里，占全國的6%；甘肅、云南和四川也有少量的冰川分布，三省共有冰川僅占全國的3%。
中國最東部的冰川：雪寶頂冰川
我國現代冰川作用最東部的山峰—四川岷山雪寶頂，海拔5588米，分布著(zhù)8條冰川，冰川總面積為2.64平方公里，冰川規模比較小，大都是懸冰川，中值高度為4800-5220米。其中最大的雪寶頂冰川面積為1.20平方公里。
中國最南部(緯度最低)的冰川：玉龍雪山冰川
云南玉龍雪山主峰扇子陡海拔5596米，是我國現代冰川最南的分布區。山脊兩側分布著(zhù)19條冰川，總面積11.61平方公里，冰川平均面積0.61平方公里。白水河1號冰川是玉龍雪山最大冰川之一，長(cháng)2.7公里，面積1.52平方公里。
冰川類(lèi)型及規模
面積最大、長(cháng)度最長(cháng)、冰儲量最大的山谷冰川：音蘇蓋提冰川
中國冰川按形態(tài)和規模分為：懸冰川、冰斗冰川、山谷冰川、平頂冰川、冰帽和冰原。山谷冰川是山岳冰川成熟的標志，規模較大，長(cháng)達幾公里至幾十公里，厚度可達幾百米，具有明顯的粒雪盆和冰舌兩部分。音蘇蓋提冰川位于新疆喀喇昆侖山脈喬戈里峰北坡，冰川總長(cháng)約42公里，冰舌長(cháng)約4200米，冰川覆蓋面積達380平方公里，冰儲量116立方公里，名列中國境內已知山谷冰川的首位。
中國最大的冰原：普若崗日冰原
覆蓋著(zhù)南北極地區的成百萬(wàn)、上千萬(wàn)平方公里的冰川一般被稱(chēng)作冰蓋，規模次于冰蓋、成百上千平方公里大小的冰川可稱(chēng)作冰原。1999年，中美科學(xué)家在西藏中部的那曲地區發(fā)現了普若崗日冰原，它位于東經(jīng)89°59′至89°20′，北緯33°44′至33°04′，冰川覆蓋面積422.85平方公里，被確認為迄今為止世界上除兩極地區以外最大的冰川，也是世界上最大的中低緯度冰川。
最大的冰帽：崇測冰帽
冰帽是一種規模比冰原小，外形與其相似，而穹形更為突出的覆蓋型冰川。崇測冰帽位于藏西北高原昆侖山脈，北緯 35°14′，東經(jīng)81°07′，頂部海拔6580米。冰川面積163.06平方公里，冰儲量38.16立方公里，是我國最大的冰帽。
中國已測得山谷冰川最大冰厚：貢嘎山的大貢巴冰川
目前我國測得山谷冰川的最大冰厚，是四川貢嘎山的大貢巴冰川，海拔4380米，厚度為263米，距冰舌末端4.47公里。
冰川流動(dòng)在陡坡段，冰體呈墜落或滑落狀態(tài)，形如瀑布，稱(chēng)為冰瀑布。四川貢嘎山海螺溝冰川冰瀑布是我國已知最大的冰瀑布，高1080米，寬500-1100米。
2007年拍攝的四川貢嘎山海螺溝冰川
喀納斯冰川位于新疆阿爾泰山友誼峰，是由兩支冰流組成的復式山谷冰川，長(cháng)10.8公里，面積30.13平方公里，冰儲量3.93立方公里，冰川末端海拔2416米，是中國末端下伸海拔最低的冰川。
而在近幾年來(lái)，有許多冰川都打出了“海拔最低冰川”的稱(chēng)號，其中較知名的幾個(gè)冰川在冰川目錄中查得其末端高度，結果如下：阿扎冰川，末端海拔2450米；卡欽冰川，末端海拔2530米；明永冰川，末端海拔2700米；海螺溝冰川，末端海拔2980米。這樣看來(lái)，喀納斯冰川似乎是當之無(wú)愧的末端海拔最低冰川，但是由于氣候變化的影響，許多冰川退縮非常嚴重，冰川末端海拔高度并不穩定，和冰川目錄上記錄的數據比也可能發(fā)生一定的偏差，所以嚴格意義上的末端海拔最低冰川并不能輕易判定。
行星地質(zhì)學(xué)家約翰·霍爾特說(shuō)，這些冰川是我們已知的火星北極之外的最大冰川。這些冰川將在未來(lái)載人探測火星任務(wù)中可用作飲用水和火箭燃料?！叭绻覀冋娴娜セ鹦遣⒃诨鹦巧辖⑷祟?lèi)基地，你得?？吭谝粋€(gè)大水源邊上才好，因為你隨時(shí)都能用得到水?！?/span>
美國布朗大學(xué)的地質(zhì)學(xué)家詹姆士·赫德說(shuō)，此冰川可能有2億年歷史，可能埋藏有火星古老生物的基因片段。冰川中的空氣泡泡還能揭示火星遠古大氣的組成?；鹦强睖y軌道飛行器上的雷達收集到的數據證實(shí)此掩埋的冰川確實(shí)存在，從山崖或山腳處一直綿延數十公里。這些冰川酷似地球南極上的冰川，都被巖石堆覆蓋著(zhù)。
參考資料
[1]
新西蘭冰川大量消融 《魔戒》奇景恐不復存在(圖) · 中國新聞網(wǎng)[引用日期2020-08-14]
[2]
聯(lián)合國教科文組織：眾多標志性世界遺產(chǎn)地冰川將在2050年前消失 · 今日頭條[引用日期2022-11-04]
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